Το μέλλον των τυχερών παιχνιδιών στη Σοβιετική Ένωση δεν ήταν εύκολο. Η ιστορία των καζίνο στην ΕΣΣΔ συνδυάζει ιδεολογία, απαγορεύσεις, υπόγεια κέντρα, κρατικό έλεγχο και μαζικούς λαχείους.
Ενώ η επίσημη προπαγάνδα υποστήριζε ότι η σοσιαλιστική κοινωνία ήταν ελεύθερη από τα “αστικά αμαρτήματα”, το ενδιαφέρον για στοιχήματα, παιχνίδια χαρτιών και πόκερ διατηρήθηκε για δεκαετίες. Η κατανόηση των μύθων και των γεγονότων βοηθά τη μελέτη των γεγονότων – από την πρώτη κλείσιμο των καταστημάτων στη δεκαετία του 1920 έως την εμφάνιση των κρατικών μορφών των τυχερών παιχνιδιών τη δεκαετία του 1980.
Τα πρώτα χρόνια μετά την επανάσταση και η κατάρρευση των προ-επαναστατικών καζίνο
Μετά το 1917, η νέα εξουσία προσπαθούσε να εξαλείψει κάθε ίχνος του καπιταλιστικού παρελθόντος. Στη δεκαετία του 1920 τα τυχερά παιχνίδια στην ΕΣΣΔ κηρύχθηκαν σύμβολο της παρακμής και τα πρώτα καζίνο στην ΕΣΣΔ, που είχαν διατηρηθεί από την εποχή της αυτοκρατορίας, έκλεισαν. Οι αρχές υποστήριζαν ότι τα εύκολα χρήματα και ο ιδιωτικός τυχερός χώρος στην ΕΣΣΔ αντιτίθενται στις αρχές της ισότητας και της συλλογικότητας.
Ωστόσο, η πλήρης εξάλειψη των διασκεδαστικών δραστηριοτήτων αποδείχθηκε αδύνατη. Στη Μόσχα και το Σότσι άρχισαν να εμφανίζονται κλειστά κέντρα όπου διεξάγονταν μυστικά παιχνίδια χαρτιών και στοιχήματα. Ήδη τότε δημιουργήθηκαν μύθοι για πολυτελή δωμάτια, κρυμμένα από τα μάτια των απλών πολιτών, και αυτό το κομμάτι της πραγματικότητας έγινε η βάση για το πώς εξελίσσεται η ιστορία των καζίνο στην ΕΣΣΔ.
Υπόγεια κέντρα και κρυφή ζωή κατράνων
Παρά την αυστηρή απαγόρευση των τυχερών παιχνιδιών στην ΕΣΣΔ, σε πολλές μεγάλες πόλεις αναπτύχθηκε ένα δίκτυο υπόγειων κέντρων. Τα κλειστά κατράνια εξυπηρετούσαν επιρρεπείς πελάτες, μεταξύ των οποίων βρίσκονταν κομματικοί αξιωματούχοι, επιχειρηματίες και πλούσιοι πολίτες. Σε τέτοια μέρη εργάζονταν έμπειροι κρουπιέ, διεξάγονταν υψηλά στοιχήματα και συχνά χρησιμοποιούνταν πολύπλοκα σχέδια απάτης.
Είναι γνωστές περιπτώσεις όπου επαγγελματίες απατεώνες χρησιμοποιούσαν σήματα στα χαρτιά και ψυχολογικές τεχνικές για να ελέγχουν την έκβαση του παιχνιδιού. Ο υπόγειος κόσμος ήταν επικίνδυνος: οι ιδιοκτήτες των κέντρων αντιμετώπιζαν τον κίνδυνο συλλήψεων, αλλά η ζήτηση παρέμενε. Αυτή η κρυφή βιομηχανία έγινε σημαντικό στοιχείο που επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται σήμερα η ιστορία των καζίνο στην ΕΣΣΔ.
Κρατική εναλλακτική: λαχεία και “Σπορτλότο”
Μέχρι τα μέσα του 20ο αιώνα, η σοβιετική εξουσία αποφάσισε να θέσει τον τυχερό παράγοντα υπό αυστηρό έλεγχο. Δημιουργήθηκαν αρκετά κρατικά λαχεία, με το κύριο brand να είναι το “Σπορτλότο”, που ξεκίνησε τη λειτουργία του στα 1970s. Στους συμμετέχοντες προσφερόταν η δυνατότητα να κάνουν στοιχήματα, με τα κέρδη να διοχετεύονται για την ανάπτυξη του αθλητισμού, της επιστήμης και της υποδομής.
Τα λαχεία έγιναν η μοναδική νόμιμη μορφή συμμετοχής σε μαζικές κληρώσεις. Ωστόσο, καμία νομιμοποίηση των καζίνο, της ρουλέτας ή του πόκερ δεν πραγματοποιήθηκε – ο ιδιωτικός τομέας παρέμεινε υπό αυστηρή απαγόρευση. Το διπλό μοντέλο έπαιξε σημαντικό ρόλο στον τρόπο που διαμορφώθηκε η ιστορία των καζίνο στην ΕΣΣΔ, συνδυάζοντας επίσημα επιτρεπόμενες διασκεδαστικές δραστηριότητες και την ύπαρξη υπόγειων κέντρων.
Μύθοι για τα “καζίνο σπίτια” στην ιστορία των καζίνο στην ΕΣΣΔ
Γύρω από τα σοβιετικά τυχερά παιχνίδια διαμορφώθηκε ένας ολόκληρος θρύλος και παρανοήσεις. Για να ξεχωρίσουμε την αλήθεια από την ανακρίβεια, είναι σημαντικό να αναλύσουμε τους κύριους μύθους:
- υπήρχαν πολυτελή νόμιμα καζίνο σπίτια στη Μόσχα, προσβάσιμα μόνο στη κομματική ελίτ;
- το κράτος έκλεινε τα μάτια εντελώς στα υπόγεια κατράνια;
- η ρουλέτα και το πόκερ διεξάγονταν ελεύθερα στις τουριστικές περιοχές, ειδικά στο Σότσι;
- επαγγελματίες κρουπιέ εργάζονταν επίσημα σε ελεγχόμενα καταστήματα;
- η εξουσία επέτρεπε εσκεμμένα τα μυστ
